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Jim Tobin es presidente de Ignite Social Media, donde trabaja con clientes como Microsoft, Intel, The Body Shop, Disney y la aplicación de estrategias de marketing de social media. También es autor del libro “Los medios de Comunicación Social son un fiesta de cóctel: Porque usted ya conoce el Reglamento de Social Media Marketing”.

“¿Qué sigue en los medios de comunicación social?” Es una de las preguntas más populares. Pero mientras la mayoría de la gente en la actualidad responde con “servicios de localización” (es decir FourSquare , Gowalla)  o “grupos de compra” (es decir, Groupon, Twongo, Living Social), la batalla real puede estar entre Facebook y Google.

La lucha entre estos dos gigantes de Internet para ser tu perfil social se ha estado cocinando durante mucho tiempo, y el premio es un enorme flujo de ingresos potenciales. Echemos un vistazo más de cerca.

Conéctate

Muchos sitios te permiten convertirse en un miembro a través de Google Friend Connect. Si bien el beneficio de hacerlo no siempre estaba claro, era uno de los primeros esfuerzos por fomentar el uso de perfiles de Google a través de la web. Google Buzz y su mal ejecutado Gmail  en la integración, eran otros. Google Wave, si llega a ser ampliamente adoptado y utilizado en su capacidad total (que no ha sucedido todavía), sería otra razón de peso para utilizar tu perfil de Google como una forma de comprometerte con la mayoría de los sitios.

Al mismo tiempo, en muchos sitios, se puede usar Facebook Connect para dejar un comentario. Si lo haces, tomará tu imagen del  perfil y dejará un enlace a tu perfil de Facebook.

Todas estas características son bastante básicas hasta ahora, pero estos son sólo los equipos de reconocimiento que se preparan para la inminente guerra. En este momento, cada compañía está tratando diversas tácticas para condicionar el uso de sus servicios como tu perfil predeterminado social.

El comercio social está llegando

En abril de 2009, Forrester publicó su “Futuro de la Web Social”, un informe que resume cinco eras principales en los medios de comunicación social. La última, que comenzará en 2011, es “comercio social”, en el que las redes sociales comienzan a ser intermediarios en el proceso de compra.

Con programas como Alvenda, donde se pueden comprar flores desde la página de Facebook Fan, donde puedes comprar en varios negocios en Facebook usando un carrito de la compra, estamos viendo los primeros esfuerzos para hacer que la compra dentro de las redes sociales sea fácil y natural. Creo que esto va a continuar. Si el proceso es fácil y seguro, ¿por qué los usuarios no se van a sentir cómodos haciendo compras directamente a través de sus interacciones sociales con las empresas y los amigos? Debido a esta tendencia, espero que Facebook y Google empiecen a generar sus propias corrientes de ingresos a través de estas transacciones.

Las mercaderías virtuales valen millones

Añádase a esto un verdadero interés en la compra de bienes virtuales (desde pequeños  regalos de cumpleaños en Facebook, a casi todo en el juego online  Second Life), y  de repente tienes un mercado de US $ mil millones en los EE.UU. solamente.

En China, el mercado de bienes virtuales el año pasado fue de $ 5 mil millones, y las redes sociales más grandes en China son rentables -algo a lo que  Facebook  al parecer está llegando.

Facebook, por lo tanto, ahora tiene un auténtico interés en tener una plataforma  muy segura, y muy simple de comercio electrónico, donde se puede comprar lo que quieras con un solo clic, similar al Kindle de Amazon Store, y la tienda de aplicaciones de Apple.

Hacer el pedido portátil

Así como Facebook tiene Facebook Credit. Google tiene Google Checkout.

Si bien Google Checkout siempre ha sido diseñado para ser utilizado en otros sitios, en la Q2 de este año Facebook lanzará su Abridor de Gráfico API, que “permite que cualquier página en la web pueda tener todas las características de una página de Facebook.” Si en “todas las características” se incluye la posibilidad de realizar compras (grandes o pequeñas) mediante la utilización de créditos de Facebook, aquí tenemos algo. Además, Facebook acaba de anunciar que automáticamente podría conectar con algunos sitios pre-aprobados sin ni siquiera hacer clic en un botón – un movimiento fuerte, si su meta es convertirse en tu perfil social por defecto.

Google puede contrarrestar esto mediante la integración de datos de Checkout (tu tarjeta de crédito, básicamente) con tu perfil de Google, que te permite elegir en los sitios que tenga Google, la posibilidad de un clic en el botón de compra. Y tanto Google como Facebook son buenos para hacer que estos programas sean fáciles de implementar, por lo que la dificultad para que los propietarios del sitio añadan esta funcionalidad es muy baja.

Ciertamente, Amazon también ha tenido un gran interés en que las personas utilizen esta funcionalidad en los carritos de los sitios, pero yo no lo estoy considerando aquí, porque no pretende utilizar tu perfil social, como el gancho para la conexión – es un juego más tradicional de comercio electrónico.

¿Equipo Facebook? ¿Equipo Google?

De repente, ya sea en Facebook o Google, tu perfil social predeterminado alrededor de la web, tiene ramificaciones de miles de millones de dólares. Sólo pregunta a las compañías de tarjetas de crédito lo mucho que se puede hacerse teniendo sólo un pequeño porcentaje del conjunto de las transacciones. Y con miles de millones en juego, es probable que haya una verdadera batalla por delante.

Los ganadores podemos ser todos nosotros, porque al obligarnos a conectarnos a través de sus servicios, las empresas tendrán que pensar en proporcionar mucha utilidad real. Cuando son más creativos, obtenemos mejores experiencias en la web.

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