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Una de las últimas aplicaciones de medios sociales que ha estado recibiendo una gran cantidad de rumores es … Buzz Google. Google ha lanzado Buzz no hace mucho tiempo, con la esperanza de que se convertiría en la próxima meta de los medios de comunicación social. Google espera de que el hecho de que los usuarios de Gmail de forma automática tiene acceso  a Buzz le ayudará a continuar. También ayuda el hecho de que Buzz hace que sea fácil de conectar a los alimentadores de los medios de comunicación social, creando un centro de distribución para tus cuentas de varios medios de comunicación social, incluyendo Twitter, YouTube, Flickr y tu perfil de Blogger.

Todo esta conectivida tenía una desventaja inicial. Casi de inmediato, se plantearon  las protestas por la privacidad en Google Buzz. La información privada estaba ampliamente disponible, y que causó preocupaciones inmediatas. La buena noticia es que el pánico hizo que Google realizará cambios, y ahora Buzz se puede ajustar para corregir la mayoría de los problemas de privacidad. Ahora que Google ha hecho sus retoques, y muchos expertos en medios sociales han dado su opinión, Buzz está siendo considerado útil. Aunque Google Buzz no es para todos, puede ser una herramienta útil en un número de configuraciones, incluida la educación.

Si  estás buscando una forma innovadora de conectar con los estudiantes, especialmente en una situación de aprendizaje online, aquí están algunas   de las características ofrecidas por Google Buzz que puedes aprovechar:

Crear grupos de Educación

Buzz Google te permite crear diferentes grupos, sobre la base de intereses compartidos. También es posible crear grupos privados de Buzz para que no compartas información de grupo con los extraños. Esta es una de las características más útiles de Buzz para los educadores. Puede crear grupos individuales para cada curso que enseñes. Además, si estás trabajando en proyectos de clase, puedes crear grupos  pequeños y supervisar cómo están trabajando juntos. Éstos son los pasos para crear un grupo privado y envíar de mensajes a través de Google Buzz:

1. En tu cuenta de Gmail, ve a “Contactos”.
2. Haz clic en “Nuevo Grupo” y crear un nombre para el grupo.
3. Agregar mensajes de correo electrónico de los miembros de este grupo.
4. Ve a Buzz y haz clic en el cuadro de mensajes.
5. Mira debajo de la caja para ver el menú desplegable. Pasa de  “público en la web” a “Privado”.
6. Haz clic en “Publicar en un grupo” y marca la casilla correspondiente.
7. Escribe tu mensaje y haz clic en “Post”.

Por supuesto, el mayor inconveniente es que todos los del grupo de clase o el curso tiene que tener sus propias cuentas de Gmail y el acceso a Buzz a fin de coordinar los proyectos y discutir los temas de clase usando las herramientas de redes sociales.

Colaborar en proyectos

Utilizando la capacidad de crear grupos en Gmail y en Buzz, es posible utilizar Buzz para colaborar en proyectos de educación. De hecho, Buzz está configurado de modo que las conversaciones pueden tener lugar sobre una variedad de temas. Esto permite a los estudiantes a colaborar entre sí, compartir archivos e información. Google Buzz permite el intercambio de imágenes, documentos (Google Docs puede ser utilizado fácilmente con Gmail y Buzz), y vincula la investigación con los demás. Esto puede hacer que la colaboración rápida y fácil.

Además de esto, es posible a otros miembros del grupo para seguir fácilmente el hilo de la conversación, algo que puede ser bastante difícil en Twitter, cuando haya grupos de personas tratando de leer lo que otros dicen. Buzz mantiene juntas las conversaciones relacionadas, así que es fácil ver lo que otros miembros del grupo han contribuido a los proyectos de clase. Cada post tiene la opción de añadir un enlace o una foto. Con Google Docs, recibirás un vínculo que puedes poner en esta sección (o compartir el documento con todos en tu grupo).

Discusión en clase

Para la educación a distancia, Google Buzz puede ser útl para facilitar la discusión en clase. Es fácil para los educadores online cargar materiales de clase para que los miembros de la clase los puedan ver usando Buzz. Entonces es posible discutir los materiales con los miembros de la clase. Los miembros de la clase pueden comentar en su tiempo estipulado, y obtener con facilidad lo que buscan en el debate posterior, además de ver lo que otros han dicho. Luego  pueden añadir sus propios comentarios.

Buzz Google también hace fácil de contestar las preguntas que los estudiantes puedan tener. Un estudiante puede enviar una pregunta, y el profesor puede contestar – y cada persona en el grupo para ver la respuesta. Esto puede ser  efectivo para aquellos que puedan tener las mismas preguntas, ya que son respondidos sin tener que enviarlas al instructor por separado. Mejoras en el filtrado debería ayudar a aumentar la eficiencia de este proceso.

El hecho de que puedes hacer esto con más de 140 caracteres (como en Twitter), y el hecho de que no tienes que introducir los “amigos” para cada mensaje (como en Facebook), hace que Buzz muy conveniente. Los comentarios, preguntas y las explicaciones pueden ser tan largas como sea necesario, y los medios ilustrativos están fácilmente disponible.

Actualización del curso y las asignaciones

Es posible realizar rápida y fácilmente actualizaciones del curso y de las asignaciones a cada uno en su clase utilizando Google Buzz. Si necesitas realizar cambios en unaasignación, cancelar una reunión de clase, o la creación de una clase especial online de chat, puedes utilizar Buzz para hacerlo conocer rápidamente a todos en tu grupo. También puedes publicar información sobre las asignaciones de crédito extra, o decirles a los estudiantes cuando sus calificaciones están disponibles.

También puedes notificar a los estudiantes cuando haa subidy una nueva video conferencia. La característica  “Insertar enlace” te permite insertar un enlace de YouTube y el vídeo aparece como algo que se puede ver de inmediato. También puedes conectar tu cuenta de YouTube a Buzz, de modo que cada vez que subas un nuevo vídeo, automáticamente se difunde a todos tus seguidores.

Desventajas de Google Buzz

Incluso con las mejoras de privacidad para Buzz, todavía hay algunas preocupaciones. Una de ellos es que en algunos casos existe un “todo o nada”, lo que hace difícil hacer algunas cosas públicas o privadas. Otra desventaja de  Google Buzz en términos de privacidad es que cuando se utiliza Buzz en los dispositivos móviles, puede mostrar su ubicación a los seguidores. Es posible que los integrantes de clase no deseen hacer conocer exactamente dónde se encuentran.

Y, por supuesto, para que Google Buzz pueda ser eficaz en la educación, todos los que tomaron el curso debe tener una cuenta de Gmail y usarla regularmente. Eso no es una dificultad real, puesto que es gratuita, pero algunos estudiantes online  puede no estar demasiado interesados en conseguir una nueva cuenta de correo sólo para tomar una clase.

En el final, sin embargo, Google Buzz ofrece algunas posibilidades interesantes, especialmente para aquellos que buscan reforzar sus ofertas de educación online.

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